Un Tipo de Prejuicio Diferente en el Financiamiento

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Maria Ureña, propietaria de King Automotive Services en Moreno Valley, California. | Alyson Aliano

En la lucha por obtener financiamiento y crédito para sus compañías, los dueños latinos de negocios enfrentan los mismos desafíos asombrosos que enfrentan todos los empresarios.

Y aun más.

La mayoría de los directores ejecutivos latinos tienen una historia — o varias — de obstáculos relacionados a prejuicios en lugar de mala suerte. Los incidentes pueden ser sutiles. Un banco niega inexplicablemente un pequeño préstamo a un cliente conocido. Un agente hipotecario se vuelve menos receptivo después de descubrir la raza de un solicitante de préstamo. Un inversionista potencial asume que un CEO latino es el interno de la compañía.

La Iniciativa de Empresarial Latina/o de Stanford (SLEI), ubicada en la Escuela de Negocios de Stanford, está trabajando para descubrir tales prácticas mediante la recopilación de datos extensos y detallados sobre la experiencia empresarial de los latinos. Su informe de investigación de Estado Empresarial Latino 2018 analiza de cerca las tendencias nacionales que subyacen en el crecimiento de las empresas de latinos. El acceso a la financiación, o la falta de ella, es una de las preocupaciones principales, dice Jerry I. Porras, profesor Lane de Conducta y Cambio Organizacional, Emérito, quien encabezó la iniciativa.

“Es fácil deslizarse en la idea de que todos son racistas, y eso está mal,” dice Porras. “Pero hay una gran cantidad de prejuicios raciales inconscientes — no intencionados, por así decirlo — sino producto de nuestra socialización. Con el tiempo, si puedes reconocer cómo estos prejuicios se introducen en nuestra cultura, conscientemente puedes tomar la decisión de eliminarlo.”

El nuevo informe es extenso, y recopila datos de la encuesta de SLEI que incluye entre 5,000 empresarios, un panel de investigación de más de 1,100 participantes y otras fuentes nacionales, incluyendo la Oficina del Censo de los Estados Unidos. Los números cuentan una historia de potencial frustrante: mientras que los latinos lanzan más negocios que cualquier otro grupo, sus compañías a menudo comienzan siendo pequeñas y siguen siendo pequeñas, lo que representa el 12% de todas las empresas de los EE. UU., pero solo el 6% de todas las empresas empleadoras y solo el 3% de las empresas empleadoras con más de $1 millón en ingresos anuales. Si el número actual de empresas de latinos creciera para igualar el tamaño de sus contrapartes no latinos, agregaría 5.3 millones de nuevos empleos y $1.5 billones a la economía de los Estados Unidos.

Entre los hallazgos del informe:

• Los dueños de negocios Latinos solicitan financiamiento a tasas comparables a los dueños de negocios blancos, pero es más probable que tengan un déficit de financiamiento. La mayoría de los negocios de latinos no solicitaron financiamiento en los últimos 12 meses, pero entre los que lo hicieron, más del 25% no obtuvo ninguna cantidad del financiamiento solicitado.
• Es más probable que las empresas de latinos exitosas sean compañías tecnológicas con flujos de fondos diversificados, pero las empresas latinas de tecnología informan que el acceso al capital es un factor importante que afecta su rentabilidad.
• Alrededor de la mitad de las empresas latinas empleadoras son de dueños inmigrantes.
• Los contratos gubernamentales brindan un camino hacia la escalabilidad para las empresas de latinos, pero entre las empresas empleadoras, los latinos tienen clientes gubernamentales en un volumen más bajo en comparación con los propietarios de empresas blancos.

Entre los hallazgos más importantes: Cuando solicitan financiamiento, el 28% de los dueños de negocios latinos reciben financiamiento completo, en comparación con el 48% de los dueños de negocios blancos.

“Esa estadística se quedó en mi cabeza,” dice Porras. “Eso es una gran brecha. La pregunta es ¿por qué? Hay muchos negocios latinos exitosos por ahí, muchos de ellos buenas inversiones, pero ¿cómo se convencen los financiadores de eso y ven el mismo nivel de riesgo que se toma cuando financia a un propietario blanco? Eso es un verdadero desafío.”

Los conocimientos generados por los datos de SLEI están diseñados para informar la investigación, legisladores y a los proveedores de capital. A través de su nuevo y creciente panel de investigación, SLEI aspira a convertirse en un portal de conexión nacional y una fuente de mentoría para los líderes empresariales que buscan asegurar el financiamiento y escalar sus empresas.

“Nuestro panel de investigación es único,” dice la analista líder de SLEI, Marlene Orozco. “No hay otro panel de empresarios latinos como este. Vamos a construir un foro de propietarios que puedan interactuar y apoyarse por todo el país: empresas de todos los tamaños, en todas las industrias, con el objetivo de crear un sentido de comunidad y aprender unos de otros.”

En colaboración con la Red de Acción Empresarial Latina, SLEI ofrece un curso en línea de seis semanas, denominado Programa de Escalamiento de SLEI (SLEI-Ed), para líderes prometedores de negocios latinos interesados ​​en hacer crecer sus empresas. Dos cohortes de 70 a 80 CEOs de todo Estados Unidos asisten al programa anualmente. Además de asistir a seminarios web semanales, los estudiantes pasan tres días en Stanford GSB, tienen acceso a mentores personales y son presentados a la creciente red de proveedores de capital de SLEI.

Pedimos a cuatro participantes del programa SLEI-Ed que discutan los desafíos que han enfrentado para obtener el capital necesario para hacer crecer sus empresas. Sus historias siguen.